Nếu rằm tháng 7 ở Việt Nam có lễ hội mưa ngâu với cái rét nàng Bân thì ở Nhật Bản có lễ hội Tanabasa với rất nhiều nét độc đáo. Đây được xem như lễ hội lớn nhất và lãng mạn nhất của xứ hoa anh đào.

Lễ hội Tanabata hay còn gọi là Lễ hội sao được tổ chức vào ngày 7 tháng 7 hằng năm. Đây là một trong số những lễ hội lãng mạn nhất ở Nhật Bản. Mặc dù có nguồn gốc từ Trung Quốc và được biết đến ở nhiều nước trên thế giới, nhưng khi du nhập vào Nhật Bản, lễ hội Thất tịch Tanabata lại trở thành một lễ hội hấp dẫn và thú vị hơn.

Lễ hội Tanabata có nguồn gốc từ Trung Quốc.

Lễ hội Tanabata là sự giao thoa giữa tín ngưỡng Nhật Bản và truyền thuyết của Trung Quốc về hai ngôi sao ở hai hướng ngược nhau của dãy Ngân Hà là Altair – Ngưu Lang và Vega – Chức Nữ chỉ gặp nhau một lần trong năm vào ngày 7 tháng 7. Người ta thường viết những điều ước lên các mảnh giấy 5 màu và treo lên nhánh cây tre. Nhánh tre này được đặt vào những chổ dễ thấy để những điều ước trở thành sự thật.

Theo truyền thuyết Trung Hoa, trong ngày này, hai ngôi sao Altair và Vega ở hai đầu của dải Ngân Hà sẽ được trùng phùng. Ngày Tanabata là một ngày rất đặc biệt trong số những ngày lễ của Nhật Bản mà theo truyền thuyết Tanabata kể lại, nếu bạn viết những điều mong ước của mình lên một mảnh giấy rồi treo lên cành tre trang trí trong nhà trong ngày Tanabata thì những mong muốn, những điều ước của bạn sẽ trở thành hiện thực.

Lễ hội Tanabata gắn liền với truyền thuyết về một người con gái chuyên dệt lụa lên là Orihime, vốn là con của Ngọc Hoàng Thượng Đế. Một ngày nọ nàng nhìn thấy một  gã chăn bò rất đẹp trai tên là Hikoboshi đi ngang qua và đem lòng yêu mến hắn, cha nàng bèn gả nàng cho chàng trai chăn bò. Nhưng vì quá say mê nhau, hai vợ chồng suốt ngày quấn quít, chẳng chịu làm việc. Orihime bỏ khung cửi lạnh tanh, còn Hikoboshi cũng để mặc đàn bò không ai chăn dắt. Ngọc Hoàng nổi trận lôi đình và bắt hai người phải rời nhau đến sống ở hai đầu của dòng sông Ngân.

Lễ hội Tanabata - Ngày lễ thất tịch Nhật Bản

Mỗi năm họ chỉ được phép gặp nhau một lần vào ngày bảy tháng bảy hàng năm. Lúc ấy đàn chim ô thước sống 2 bên bờ sông sẽ lấy thân mình làm cầu cho nàng vượt sông đến gặp chồng. Những nếu trời mưa thì nước sông Ngân sẽ dâng cao, đàn chim không thể bắc cầu nên người dân Nhật Bản đều thành tâm cầu nguyện cho trời đừng mưa, để chàng trai và cô gái được trùng phùng.

Vào Lễ hội Tanabata, người dân Nhật Bản lại trồng trước cổng những cành trúc hoặc tre tươi, trang trí bằng những dải giấy ngũ sắc hình chữ nhật (tanzaku) và viết ước nguyện của mình trên đó, thành tâm cầu nguyện, mong nó sẽ trở thành sự thật. Ở Nhật nơi nào cũng tổ chức ngày lễ Tanabata nhưng lớn nhất là 3 thành phố Sendai (tỉnh Miyagi), thành phố Hiratsuka (tỉnh Kanagawa) và thành phố Anjou (tỉnh Aichi). Có khoảng 1000-1500 cây tre đuợc sử dụng để trang trí cho lễ hội ở Hiratsuka hoặc Sendai. Các thành phố có lễ hội lớn hầu hết đều nằm phía đông nuớc Nhật, nơi thường xảy ra nhiều thiên tai và đã bị tàn phá nhiều trong chiến tranh…

Lễ hội Tanabata là lễ hội lớn hằng năm của Nhật, và là 1 trong những biểu tượng không thể thiếu trong truyện tranh và hoạt hình Nhật Bản. Các cô gái sẽ mặc áo yukata đi chơi hội cùng bạn bè và đến thăm đền thờ thần Shinto. Những đôi lứa đến để cầu nguyện được bên nhau trọn đời, còn những người độc thân cũng đến để cầu mong tìm thấy trung nhân cho mình. Khắp ở trên những con đường đến Đền thờ Shinto sẽ chăng đèn hoa rực rỡ, trên những cành trúc tươi là những chùm giấy ngũ sắc được trang trí rực rỡ sắc màu, tạo thành những vòm cung sặc sỡ.

Lễ hội Natabata đi vào cả những trang truyện tranh của người Nhật.

Lễ hội Tanabata ở Nhật cũng có nguồn gốc gần giống như “Tết Trung Nguyên” – gắn liền với sự tích Ngưu Lang – Chức Nữ ở Việt Nam. Nếu một lần được đến Nhật bản vào mùa lễ hội này hẳn bạn sẽ thấm đẫm rất nhiều nét độc đáo và truyền thông của xứ hoa anh đào.